La réplique à l’encyclique

Le gouvernement américain vient de répliquer au pape, en ordonnant à Anthropic de ne plus ouvrir ses modèles les plus performants à d’autres qu’aux américains. Et le patron d’Anthropic, qui était à la tribune aux cotés du pape, pour la présentation de l’encyclique Magnifica humanitas, s’est immédiatement exécuté.

La force brutale et l’impérialisme se sont rappelés au bon souvenir du monde. Et au passage, cela a permis de voir que les bons sentiments et l’éthique plient souvent devant l’expression de la force et que l’ordre des priorités reste inchangé pour les patrons de grosses boites.

Cette coupure de service, le « kill switch » n’est pas tellement une surprise, tout le monde savait qu’avec Trump, cela allait finir par arriver. Et là, ce n’est pas encore trop grave, cela aurait été bien pire si cela avait été un service essentiel qui avait été brutalement arrêté. Imaginez une « panne » d’AWS qui dure plusieurs jours. C’est aussi le signe que notre monde technologique est certes très performant, mais aussi très fragile, et donc vulnérable.

En ce moment, tout le monde nous parle de souveraineté, de la nécessité de ne pas dépendre d’une autre puissance pour des services essentiels. Mais le véritable enjeu, c’est la dépendance de notre société et de notre économie à la technologie. Il faut se préparer à des défaillances (quelle qu’en soit la cause) et prévoir des scénarios alternatifs pour survivre. Nous sommes entrés dans un monde qui sera plus dur et plus sauvage, la page de la coopération internationale, du multilatéralisme et de l’intelligence coopérative est en train de se tourner. Trump au pouvoir (et sa manière de l’exercer) est une préfiguration de ce qui pourrait nous arriver à l’échelle européenne. Le prochain premier britannique est probablement Nigel Farage, la France n’est pas à l’abri du RN. En Italie, ils y sont déjà mais Meloni se sachant isolée, à la tête d’un pays fragile, elle reste prudente. Nul doute qu’elle se lâchera davantage si d’autres pays européens basculent. La dérive actuelle des institutions européennes n’est pas très rassurante.

Cela provoquera une régression mondiale, économique et culturelle. Toutes les activités qui sont plus performantes avec une coopération mondiale fluide, risquent de morfler, à commencer par la Recherche et la Finance. L’IA sera donc touchée à plusieurs titres. Même si les États-Unis sont devant en termes de développement, toutes les ressources ne sont pas aux États-Unis, que ce soit les terres rares, les chercheurs ou les datacenters. Sur le plan économique, les États-Unis n’ont pas intérêt à un fractionnement du monde, car ils importent beaucoup de biens et aspirent une partie des ressources financières avec leur déficit budgétaire. Réduits à leurs propres ressources, ils seront très affaiblis et ne pourront plus investir autant. Malgré cela, Trump persiste à se tirer des balles dans le pied, et sape consciencieusement les bases de la puissance des États-Unis.

Finalement, nos débats actuels pourraient apparaitre comme futiles et purement académiques, tant le développement de l’IA repose sur des fragilités, et parce que d’autres choses sont bien plus importantes. La bulle capitalistique autour de l’IA peut s’écrouler, les chiffres autour du storytelling d’Elon Musk sont délirants et n’ont plus de sens. L’insécurité et les guerres peuvent mettre à mal l’infrastructure physique dont l’IA a besoin, comme les datacenters ou les câbles sous-marins. Il suffit d’une attaque de Taïwan par la Chine, pour provoquer un grave défaut d’approvisionnement en semi-conducteurs, et que plusieurs industries (aéronautique, automobile…) soient à l’arrêt au niveau mondial. La simple fermeture du détroit d’Ormuz a eu des conséquences énormes, et ce n’est peut être que le début.