Au fil de mes lectures, je suis tombé sur un papier, publié sur la Grande Conversation, que je trouve très éclairant. Il traite de l’écart qui existe entre le travail prescrit (ce qui est demandé par les chefs) et la réalité de ce qu’il faudrait faire, si on veut atteindre réellement les objectifs de l’organisation.
Ce papier me touche, car il traite d’un sujet trop peu souvent traité, celui des méfaits de la bureaucratie. Tout ceux qui travaillent dans une structure d’une certaine taille connaissent cela. Des chefs qui ne sont plus sur le terrain depuis longtemps échafaudent des plans stratégiques, qu’ils exposent sur des belles slides, fixant des objectifs avec du reporting pour permettre de mesurer l’impact, afin d’améliorer les futurs plans stratégiques. Et puis il y a les grouillots, qui doivent mettre en œuvre, et se heurtent à la réalité, celle que les plans stratégiques n’ont pas vu ou ont un peu trop schématisée et simplifiée.
Les personnels de terrain doivent en permanence gérer cette friction entre ce qui est prescrit, et ce qu’il faut faire réellement pour que ça fonctionne. Lorsque l’écart n’est pas trop important, ou que des cordes de rappel existent pour adapter les plans à la réalité, ce n’est pas trop compliqué. Mais plus la structure grossit, moins elle est souple, avec une multiplication de couches intermédiaires, dont certains vivent de cet écart, et n’ont aucun intérêt à le réduire. Il arrive assez fréquemment que la solution, pour les travailleurs de terrain, soit de se conformer aux ordres et aux plans, en faisant totalement fi de la réalité. Cela permet de ne pas prendre de risques. Souvent, le travail est fait, non pas pour être efficace et atteindre les objectifs qualitatifs, mais juste pour permettre d’atteindre les objectifs quantitatifs, et cocher les cases du reporting. C’est comme cela qu’a fonctionné l’Union Soviétique, on a vu comment cela s’est terminé.
Cette situation est profondément insatisfaisante, et provoque un fort mal-être, décrit par de nombreux essais, dont celui sur les « bullshit jobs ». La majorité des gens veulent trouver du sens et de l’utilité à ce qu’il font, et il est rare que la partie « reporting » procure du plaisir. Cela n’est pas plus satisfaisant de faire des choses que l’on sait, au mieux inutile, au pire nuisible, parce que ce sont les ordres. Vouloir faire évoluer les plans et faire prendre conscience de la réalité aux étages supérieurs est épuisant, car cela fait entrer dans une réunionite, face à des gens qui se pensent plus intelligents que vous, que vous devez convaincre qu’ils ont tort, dans leur perception de la réalité, ou dans les conséquences qu’il faut tirer de l’observation de cette réalité.
Je vous en parle car si notre société va mal, c’est parce qu’elle est confrontée à une série de mal-être. Cela provoque des rejets, des colères, mais aussi beaucoup de désengagement et de délitement du lien social. La politique, c’est aussi se pencher sur le fonctionnement de notre société, de comprendre ce qui va mal, ce qui rend les gens malheureux, et de proposer des solutions.